Relativamente aos vários tratamentos disponíveis, a inseminação intrauterina (IIU) é utilizada frequentemente como tratamento de primeira linha dado o seu carácter minimamente invasivo. Neste procedimento a barreira natural do sistema reprodutor feminino é ultrapassada através da deposição dos espermatozoides de melhor qualidade na parte superior da cavidade uterina.

Apesar dos constantes progressos no tratamento das amostras de sémen, que permitem a recuperação dos melhores espermatozoides, o que consequentemente contribui para o aumento das taxas de sucesso da IIU, a verdade é que a sua probabilidade de êxito continua a ser inferior comparativamente à das outras técnicas de PMA.

Como tratamentos de segunda linha, surgem a fertilização in vitro convencional (FIV) e a injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) que são técnicas mais invasivas comparativamente à IIU e em que o principal objetivo é conseguir mimetizar em laboratório o que se passaria no sistema reprodutor feminino.

Ao contrário do que acontece na IIU, na FIV e na ICSI é necessária a recolha dos ovócitos. Para tal, é realizada uma pequena cirurgia de ambulatório sob sedação, designada punção ovárica.

Na FIV, após tratamento dos ovócitos e dos espermatozoides, a fertilização ocorre naturalmente na incubadora, sem intervenção do embriologista clínico. Por sua vez, a ICSI é um processo mais invasivo, com necessidade de vários recursos técnicos, que permitem que um espermatozoide previamente selecionado seja injetado no interior do ovócito.

Em ambos os tratamentos, após a fecundação os embriões são colocados em cultura até ao dia da transferência para o útero materno e/ou até ao dia da congelação dos mesmos para serem utilizados em transferência posterior (TEC – transferência de embriões criopreservados).

Estas técnicas podem ser feitas com as células reprodutivas (gâmetas) dos próprios, ou pode recorrer-se a gâmetas de dadores, quando necessário.